20. Struthiosaurus

Als relativ massig gebauter, vierbeiniger Pflanzenfresser war Struthiosaurus allgemein wohl relativ langsam unterwegs. Wirkliche Nachweise für große Raubtiere aus seinem Lebensraum gibt es bisher keine, aber das liegt wohl eher an den schlechten Ablagerungsbedingungen als wirklich daran, dass keine vorhanden waren. Zum Ende der Kreidezeit gab es etliche Raubtiergruppen, die auch über Europa verbreitet waren, so zum Beispiel Dromaeosaurier (‚Raptoren‘, zum Beispiel in Ungarn) und Spinosaurier (große Fischfresser, England). Die über den ganzen Körper verteilten Knochenplatten und Stacheln boten dabei einen guten Schutz gegen Angriffe von oben und der Seite. Anders als Ankylosaurier, deren Schwanz ab der Hälfte durch verknöcherte Sehnen versteift war, um mehr Kraft auf die Keule am Ende umsetzen zu können, hatten Nodosaurier keine Versteifungen und konnten ihre Schwänze freier bewegen. Dadurch waren diese flexibler und konnten sogar bis in eine U-Form gebracht werden, um Angreifer an der Seite des Körpers zu attackieren.

Während der Schnabel am Ende des Mauls relativ klein und gerundet war, hatte Struthiosaurus in den Kiefern noch blattförmige Zähne, die zum Zerkleinern des Pflanzenmaterials genutzt wurden. Dabei ähneln die Schnauzen eher denen von Stegosauriern als Ankylosauriern, die eher spezialisiert gefressen haben und bestimmte Pflanzenteile abgerupft haben (Ankylosaurier haben wohl eher unspezifisch diverse Pflanzen abgeweidet mit ihren breiteren Mäulern).