verschiedene Arten

STECKBRIEF:

Übersetzung: ‚Pflasterechse‘ vom Griechischen ‚edaphos‘ (Pflaster) und ‚sauros‘ (Echse)
Familie: Pelycosauria
Zeit: vor 305 bis 272,5 Millionen Jahren im Oberen Karbon bis Unteren Perm
Verbreitung: Nordamerika, Europa
Lebensraum: Sümpfe
Lebensweise: Pflanzenfresser
Länge: 0,5 – 3,5 Meter
Größe: 1 Meter
Gewicht: 300 Kilogramm

Lebensweise

Edaphosaurus war ein Pflanzenfresser, dessen Name (‚Pflasterechse‘) sich auf die dicht gepackten Zähne im Kiefer bezieht, mit denen er seine Nahrung zerkleinert hat. Vermutlich hatte er, ähnlich wie heutige pflanzenfressende Reptilien, einen speziell angepassten Magen-Darm-Trakt, um die Nahrung mithilfe von spezialisierten Bakterien auflösen zu können. Obwohl Edaphosaurus, ähnlich wie der fleischfressende Dimetrodon, einem großen Leguan und somit den Reptilien, die wir heutzutage kennen, optisch sehr ähnlich sah, ist er eigentlich ein sogenanntes säugetierartiges Reptil und damit näher mit Säugetieren (und auch Menschen) verwandt.

Ähnlich wie bei Dimetrodon scheiden sich die Geister, wenn es darum geht, die Funktion des gewaltigen Rückensegels von Edaphosaurus zu erklären. Funktionen als Tarnmechanismus in hohen Pflanzen, als windfangendes Segel beim Schwimmen und auch zur Thermoregulierung wurden in der Vergangenheit als plausibel angesehen, wobei es da mittlerweile große Zweifel gibt. Die vermutlich wahrscheinlichste Funktion war zur Arterkennung und als Imponiermerkmal, ähnlich den Geweihen von Hirschen. Jede Art Edaphosaurus hatte dabei ein ganz eigen geformtes Segel, was ein weiterer Hinweis dafür wäre, dass sich die Tiere daran gegenseitig erkennen konnten.

Individuen

Durch die nicht kompletten Skelettfunde um 1900 wurde Edaphosaurus oft falsch auf Lebend-Rekonstruktionen zu der Zeit dargestellt: Meist als Fleischfresser mit großem Schädel und scharfen Zähnen. Auch gab es im American Museum or National History zwischen 1906 und 1907 ein Edaphosaurus-Skelett, dem einfach ein Dimetrodon-Schädel aufgesetzt wurde, weil man dachte, dass die zwei Elemente zusammengehören müssten.

Mein Pate ist die
Raiffeisenbank Oberösterreich
www.raiffeisen.at